Les glandes

La glande de Dufour

C’est la réserve de « phéromone de guidage » de la fourmi.
Lorsque qu’une ouvrière trouve une source de nourriture, elle retourne immédiatement à la fourmilière en laissant derrière elle un rail de phéromone de guidage sécrété par cette glande.

Son odeur (d’une activité de 100 secondes) permettra à ses congénères de remonter la piste et de retrouver la nourriture qui à leur tour, en ramenant la nourriture à la fourmilière,déposeront un nouveau rail.

Les glandes mandibulaires

Elles constituent la réserve de « phéromone d’alarme » qui permet aux fourmis de se mobiliser pour faire face à un danger.

La glande à venin

Une fourmi peut, si elle se sent attaquée, propulser, par son dard, jusqu’à une distance de 1 m, de l'acide formique contenu dans sa glande à venin, ce qui lui sert d'arme de défense chimique.

Les autres glandes

Il existe d’autres types de glandes occupant des « fonctions classiques » comme les glandes maxillaires et prépharyngiennes qui sécrètent une sorte de salive et des enzymes digestives, la glande métapleurale qui sécrète des substances antiseptiques.